【VR事例】手術を8K VRライブ配信：世界で最も未来的な手術室

東京女子医科大学の未来型インテリジェント手術室SCOT（Smart Cyber Operation Theater）は、まるでSF映画の一場面のようです。ロボットやAIの助手が従来の医療機器と連携し、リアルタイムで外科医にアドバイスしてデータを共有しています。先日、そこへ新たなハイテク機材が仲間入りしました——手術をライブ配信する、VRカメラです。

空間と安全性という面から、すぐ近くで手術を見学できる人の人数は限られています。臨場感あふれるライブ配信により、医学生や他の医師たちも、執刀医の視点から手術をリアルタイムで体験できるようになりました。

ライブ配信ソリューションの提供にあたり、同大学はVRサービスの開発・販売・運営を行う株式会社ハコスコ（本社：東京都渋谷区、代表取締役：藤井直敬、以下「ハコスコ社」）を提携先として採用。同社はVRカメラ・Insta360 Titanおよび配信ソフトウェア・Insta360 8K Liveを使用し、手術室の外にあるVRヘッドセットで手術のライブ配信を視聴可能にしました。

コロナ禍において、「密」として制限されている従来の教室型授業。VRライブ配信は、そういった状況下でも臨場感あふれる教育体験を可能にします。今回の技術応用について、ハコスコ社の藤井直敬氏に詳しくお話を伺ってみました。

ハコスコ社および今回のプロジェクトについて簡単に紹介していただけますか？

株式会社ハコスコ（本社：東京都渋谷区、代表取締役：藤井直敬、以下「ハコスコ社」）は、理化学研究所の理研ベンチャー制度により、2014年7⽉に創業しました。創業以来、「現実を科学し、ゆたかにする」というMissionを掲げ、VRソリューションの提供・普及に務めてまいりました。2019年には、VRソリューションに加え、私が専門としている脳科学をベースとした、ブレインテックソリューション「GoodBrain」をリリースしています。

今回の東京女子医科大学のプロジェクトでは、同大学の研究施設内にある未来型インテリジェント手術室SCOT（Smart Cyber Operation Theater）へ、Insta360 Titanの8Kライブ配信機能を利用した「8KVRライブ配信ソリューション」を納品いたしました。

このプロジェクトにおける360度カメラの採用基準は何ですか？

今回のプロジェクトでは、「高画質・低遅延で手術の様子がみられること」「執刀医の術野が確保されていること」が必須条件でした。本システムにはInsta360 Pro 2も利用することができましたが、今回はよりハイクオリティーな映像がもとめられたため、同様の画素数でもより画質の優れたInsta360 Titanの利用が決まりました。

8Kの超高画質で手術をライブ配信することが、なぜ重要なのですか？また、Insta360 8K Liveソフトウェアを選んだ決め手は何でしたか？

これまでも医療現場において「手術見学」は行われてきましたが、ある程度距離をおいての見学となるため、術者の視点での見学という意味では限界がありました。8Kの高精細VR映像を用いたライブ配信は、これまでの手術見学とは異なり、術者以外に体験することが出来なかった視点からの極めて臨場感の高い術野映像を、まるでそこにいるかのように体験することができます。

ライブ映像を同時に保存して、後から何度でも再生することが可能なので、8K VR動画を研究、教育の両面で利用可能なため、Insta360 8K Liveソフトウェアを選択しました。東京女子医科大学は、学会、学術論文の発表会、そして医学部の講義において、VRライブ配信で録画した映像を共有する予定です。